〜じいさん列伝（笑）〜

〜じいさん〜

カジノで「すっからか〜ん」になった勇者。

「さて・・これからどうするか・・・」

泣いてもわめいても金が返ってくるワケでもない。

無難にザコでも倒して金稼ぎすることに。

３日後・・・・

なんとか５千Ｇまで貯め、街の中をうろつく。

「そういえばココってドコなんだよ・・・」

その刹那、勇者の顔に１枚の紙が「バフ」っと・・・

「スミマセ〜〜〜ン、その世界地図、私のです〜」

と、前方より商人が駆け足で来る。

「んん？世界地図？？」

勇者が目をこらしてじっと見る・・・・・・・

「な、なんじゃぁこりゃぁ〜〜〜！」

「・・・どうかなさいました？」

「これって・・・この世界の地図ですか？」

「そうですけど何か？」

・・・ショックで呆然とする勇者。

「あの・・・この地図売ってくれません？」

「ヘイ毎度！１，０００Ｇになりやす♪」

勇者は安心し、みんなのところへ戻ろうとした。

しかし、勇者のはるか上空から不思議な声が聞こえる・・・・・。

そのとき、オラクルベリーに一人の男が駆け込んで来た。

「どうしたんだ！」

詰め寄る街の人々。

「はぁ・・はぁ・・ラ、ラインハットが光の教団の軍勢に攻め落とされやした！！」

「なんだとっ、本当か！！！」

「へい、命からがら逃げ出して来た兵の話によりやすと、すでに城内の人間は全滅。
王族も全員消息不明。唯一、海軍だけが港を襲われる前に海上へ逃れたそうでやす。」

「し、しかし何故あのラインハットがそうも簡単に敗れたんだ」

「それなんでやすが、光の教団の邪教祖スペ・ア・リヴ自身が出向いて来たんでやす」

「スペ・ア・リヴだって！！」

横で聞いていた勇者が驚きの声をあげた。
彼の手は服の胸のポケットを押さえている。
そう、そこにはアリアハンの王から預かった、
あのＭＵ２０００（偽物バージョン）が入っているのだ。

「そうでやす。スペ・ア・リヴは城内のいたるところに突如不死者（アンデッド）
の軍団を召喚し、兵の組織的抵抗を封じ込めたうえで城内を掃討して
いったそうでやす。召喚された不死者の数は１０万に達するとか・・・」

「くっ・・その数では城の警備兵では歯が立つまい。そしてその後どうなったのだ」

「スペ・ア・リヴは不死者の軍勢を率いて、一路アルカパへ向かってやす」

「は？ なぜアルカパなんかへ？？」

「さあ、そこまではあっしにもわからんでやす。とにかく事態の重さを察知した
レヌール公王は、直属の機動装甲兵団をアルカパへ出撃させやした。
ラインハット海軍もレヌール軍に協力するためにそっちへ向かったとか。
あ、それからあともう一つあるんでやすが・・・」

「ん・・なんだ？」

「へい、このオラクルベリーにも不死者の軍、数万が向かって来てやす」

宿へ向かうエム・カトーへ道端の木の上からそう声が投げかけられた。
次の瞬間、数歩の距離を隔てた地面に、黒い帽子に黒い服、黒いマントを
まとい黒い鞘に入った長剣を腰に下げた人物が舞い降りた。

「スペ・ア・リヴに宿屋の娘を渡すわけには行かぬ！」（by 黒服の人物）

「間に合ってますから、他をあたってください」（by エム・カトー）

「いやお客さん、話は最後までちゃんと・・・って新聞の勧誘と違うわっ！」

「それは失礼しました。私はこういうものです」

「あ、こちらこそ、私は・・・って名刺交換してどうするっ！！」

「公衆トイレならそこの公園に・・・」

「誰がいつトイレの場所を訊いたっ！！！」

ようやく漫才に一区切りをつけ、黒服の男は言葉を続けた。

「私の名は奴児哈赤（ヌルハチ）、清王朝の太祖にして・・・じゃなかった、
レヌール公王の一族にして機動装甲兵団元帥、そして暗黒剣『竜斗』の使い手。
アルカパは奪回させていただく！」

「ああ、それなら村の裏で何頭か放し飼いにされてましたね」

「それはアルカパだっ！ 私が言ってるのはアルパカだっ！！」

「逆ですよ」

「・・・・・『竜斗』で跡形もなく消されたいか？」

「丁重にお断りしておきます」

奴児哈赤の苦労は続く。

「ぐぬっ！？」

邪教祖の躰から紫色の煙が発され、みるみるうちに姿を変えていく・・・・・・。

「なっ！？」

じいさんと弥生は、変貌する邪教祖をみて愕然とした。

「スペ・ア・リヴじゃないわ！」

弥生の目に映ったのは邪教祖の姿ではなく、３０代ぐらいの男の姿だった。

「こ、こやつ・・・・・邪教祖の配下の・・・・！」

すると上空から禍禍しい声が聞こえてきた。

”やはり、身代りには務まらなかったか・・・・・”

聞こえてきたのは他でもない、邪教祖の声であった。

”進化の秘法に耐えうる躰でなければやはり自己崩壊を起してしまうか・・・・
フフフ、まぁ良い実験にはなったわ・・・・。”

「じ、実験の為に部下を犠牲にしたっていうの！？」

弥生は怒りを込めて邪教祖に問うた。

”貴様も要らなくなった道具は棄てるであろう？それと同じだ・・・・”

「なんですってぇ〜〜〜っ！！！」

弥生は声の方に向かって魔法を放った。
が、異世界からテレパシーで話している邪教祖に届くはずがなかった。

”フフフ、そう急かすな。余の下に現われたときには相手をしてやろう・・・・
ではさらばだっ！

あ、どうでもいいことだが、「進化の秘宝」ではなく、「進化の秘法」だぞ！

さらばだ・・・・”

「・・・・そういえばそうよね。」

「・・・・・・じゃのう。」

声だけでどうやって二つの漢字の違いが見極められたのか？というのは置いておいて、
彼らは、これから戦う魔物達の強大さを改めて知ることとなった・・・・・。

しかし、この状況に対応できない魔物達はダーマから一目散に逃げ出し、
ダーマでの魔物の戦いは停戦を迎えた。
これで事実上ダーマを奪還したことになった。

ただしじいさんたちには疑問が残る。
これほどの大神殿をそう易々と手放したりするであろうか？
それとも、元々この神殿は狙いではなかったのか？
我々をおびき寄せる為にわざわざダーマを標的にしただけではないのか？
そう・・・進化の秘宝、もとい、進化の秘法の実験の為に・・・・・。

魔物達の計り知れない憶測を感じ、あらためて恐ろしさを感じることとなった・・・・。

季節はすっかり夏に変わり、ダーマ周辺ではジメっとした暑い気候に変わった。
この頃には元のダーマの姿へと戻っていた。
夏真っ盛りの８月中旬、ダーマ再建記念の祝典が、神殿内で催された。
そして、神殿の玉座の間にてじいさん達の表彰式が行われた。

「再び、この職業を司る神殿も元の姿になりました。
あなた方のご功績、心から感謝致します。」

ダーマ神官はじいさん達に礼を述べた後、こう続けた。

「あなた達の旅の目的地はジパングだと伺いました。
この神殿の地下に、ジパングへ通づる旅の扉が御座います。
どうぞ、それをお使い下さい。
ポルトガから再びこちらに戻るのは骨が折れますでしょう？」

じいさんたちにとって、なんとも嬉しい申し出だった。
じいさん達はこれを快諾し、ポルトガを無視してジパングへと旅だった・・・・。

「な、なつかしい・・・私の故郷・・・・・・」

ここは、ジパング東の「ウラガ」という街。
農耕と牧畜が主流のジパングで、南方の「ナガサキ」と共に港町として独自に栄えてきた。
じいさんたちは、ここである事件に遭遇することになった。

「て、てぇへんだぁ！東の海から大きな黒い船が１００隻近くもあらわれやがった！！」

ウラガ港に、水平線を埋めるほどの数の鉄で出来た船がやってきたのであった。
これらの船は、ジパングからはるか東方に位置する、
「タキバーグ」という国からやって来た軍船であった。

そして、黒船はウラガ港に着船し、中から一人の男が降りてきた。
タキバーグ海軍のペルー提督であった。

彼は、長い間鎖国を続けてきたこのジパングに開国するよう要求する為、
この地にきたのであった。

ペルーはウラガ市の領主に、こう語った。

「ネェ、カイコクシテクレサ〜イ。カ〜イコクシ〜テクレサイヨ〜！
ネェ、モウ、オォ〜、ネェ〜、イイジャナイノョオ〜〜、
ヘ〜ルモンジャナ〜シ〜〜〜！
ペル〜、トテモカナシ〜、カナシ〜デス、ネェ、カ〜イコクシ〜テクレサイヨ〜モウッ
セイイミセレクレサイヨォ〜〜〜、ネェ、モウッ、ネェッ！
ナニ、モウ・・・・チョンマゲッ！・・・・・（この後延々と６分以上・・・・）」

ラインハットのお城に潜入できるところはどこなのか勇者は探し始めた。

勇者と同じ顔の男とハッサン、ミレーユの３人はラインハットの城に降り立った。
さっそく城内に入っていったが、まったく何者とも出会わない。

「なぁ、なんか変じゃないか？」

「そうね、何も出てこないなんて・・・」

「とにかく、先に進むだけだ、そうだろ」

３人は、ついに、玉座があると思われる部屋の前にたどり着いた・・・

勇者は静まり返ったラインハットの城の中に潜入すると、
玉座を目指して歩き始めた。

一方・・・

実体が現れだすと共に、そこを中心として、凝縮した魔力が放たれた！

「もう一度石化させてやろう。
今度は二度と解放されんようになぁ」

「そうはいかないな。
ハッサン、あれをっ！」

「おぅっ！」

と、男の声に応じて、ハッサンがどこからともなく取り出したのは
なんと、ラーの鏡！

「擬態でいられるのもこれまでよ。
さぁ、正体を現しなさい！」

ミレーユがそれにあわせてラーの鏡の力を発動させる！

「ぐぅうおぉぅっ！
まさか貴様らがそこまでしてくれるとはなぁ！
ならば本当の恐怖というものを味わうがよいわっ！」

先ほど放たれた魔力がそよ風だったのかと思わせる、
とてつもないほど濃縮された魔力が３人を襲うっ

「ぐわっ！」
「があぁっ！」
「きゃあぁっ！」

その瞬間、玉座に通じる門が開かれた。

「そうか、元の姿を取り戻したのか」

慌てる様子もなく、邪教祖は静かに呟いた。
ラーの魔鏡により異形の姿へと変えられてしまったその身を
根性で真の姿である元の人身へと戻しながら。

「なら…本気でいこう」

そう言うと邪教祖は左手を頭上へかざした。
闇を払う銀の輝きと共に、その手に奇妙な形をした一本の長剣が現れる。
それを青眼に構え軽く気合を込めると
邪教祖の体が一瞬淡く輝き、それが収まったときには
剣と同じ銀色の鎧、兜、盾を装着していた。

「天空の武具、その輝きに魅せられながら光へと散るがいい」

右手の天空の盾からマホカンタの障壁を作り出すと、
左手の天空の剣を振りかざし、
凄まじい光の波動を勇者たちへ叩き込んだ。

邪教祖は息つく暇を与えずイオラを唱えた。
同時に勇者もイオラを唱える。
二つのイオラの玉が干渉し巨大な爆発を引き起こす。

「ほぉ・・・・
　イオラが使えるとは・・・・
　以前より腕をあげたな。
　まぁ、融合したことで力がアップしたことはわかっていたがな・・・」

余裕のある声で邪教祖は不敵に笑う。

「では・・・・これはどうかな」

そういうと邪教祖は次の魔法の詠唱に入った。

「ベギラゴン！！！」

邪教祖の天空の剣から巨大な雷を立ち上り勇者に浴びせる。

「ギャァァア！！！」

直撃を受ける勇者。

「フフフ・・・・そのまま燃え尽き得るがいい・・・」

じいさんは、バグの首飾りを祭壇にあげることをしぶっていた。

「どうしたのですか？」

弥生がじいさんがそうつぶやいたのを見て、
二人の祈り子に聞こえないように小声で尋ねる。

「九官鳥ラーミアとは何かわからんからのぉ・・・・」

「というと」

「つまりじゃ。バグの守りを持っていれば
　それを持つモノの力にもよるが無限の力を
　引き出せるのはお主も知っているじゃろう」

「えぇ」

「もし九官鳥ラーミアが邪悪なものだったらどうする」

「あ！」

「この九官鳥ラーミアが本当に聖なるものであれば
　蘇らせる意味もあるのかもしれん。
　じゃが、それがわからない今、簡単にバグの飾りの力を
　他人に分け与えてはいかんのじゃ」
　
いつもはおちゃらけているだが、さすがに考えていることは
しっかりと考えていた。

「それにのぉ・・・・どうも怪しいのじゃ。
　あの二人の祈り子。
　邪悪な気配を感じる・・・・」

「確かに言われてみれば・・・」

じいさんと弥生がひそひそ話をしていると

「どうしたのです？
　さぁ、早くバグの飾りを祭壇に捧げるのです」

二人の祈り子はじいさんをせかした。

勇者は炎に包まれ、やがて声は消えた・・・・。すると・・・・

「ぬっ！？」

炎を眺めほくそ笑んでいた邪教祖の形相が急に一変する。

「な、なんだこの悪寒は・・・・こ、この波動は・・・・・時空震！？
・・・旅の扉のものではない・・もっと大きな・・・も、もしやこれは・・・！」

邪教祖は少し考え、横にいた部下に声をかける。

「あの方はいま何処におられる？」
「え？・・は、はい・・・。今は神殿の方におられるかと・・・」

すると邪教祖は「先に帰る」と部下に一言告げ、ひとりその場から消え去った・・・。

「ん・・・・・」

あれから半刻ほどたった後、勇者は目覚めた。

「あれ？俺はベギラゴンで・・・・・！？」

ふと周りを見回すと、今までみたこともない不思議な光景が目の前に広がっていた。
舗装されたまっ平な石の道路。あちこちに並ぶ、巨大な石造りの建造物。
道路にけたたましく走る全身鉄の獣。その獣から発されるけたたましい音。
灰色のスーツを身に付け、狭い道路を縫いながら歩く大勢の人々。

「な、なんだここは・・・・・ん？・・・・・！！！！」

パッパ〜〜〜ッ！！

耳を劈くような音と共に、鉄の生き物が恐ろしい速さで突き進んできた。

「うわああああ！」

勇者が声をあげると生き物は勇者の鼻先でピタリと止まった。
するとその生き物の皮が剥がれ、なんと人が出てきた。

「ばかやろう！どこ見て歩いてやがる！！」

生き物の中から出てきた人はいきり立って勇者に罵声を浴びせる。
勇者は驚きながらも、元来の負けん気でその男に力強く応戦した。

「馬鹿とはなんだ！お前がその変な生き物に乗って突っ込んで来たんだろうが！」

男は、予想もしない反論に目を白黒させた。
生き物だと？なにいってんだこいつ？？
それに何て格好だよ・・・。中世ヨーロッパじゃないんだぞ・・・。

男は少し考えた後懐から四角いものを取り出し、
何か指で操作しそれを耳に当てて急に大声で独り言を始めた。

「もしもし？警察ですか？剣を持った変な男が街をうろついてるんですが、
保護してもらえませんか？はい、えっと、ちょうど半蔵門駅の５番出口前です。
それじゃお願いします。」

話し終わった後変なものを懐にしまい、こちらに話し掛けてきた。

「警察呼んだからな。大人しく保護してもらうんだぞ？」

保護？警察？何のことだかさっぱり分らなかったが、
この不思議な状況の真意が知りたかった勇者は、恐る恐るその男に問うた。

「え、えっと・・・ここは何処ですか？」

すると男は目を白黒させ、

「お、お前記憶喪失なの・・？こ、ここは東京だよ・・・。日本の首都の東京！」

と、半ば呆れながらその突拍子もない問い（この男にしてみれば）に答えた。

「と、東京？？？？」

今まで聞いたこともない地名だ。どうやらまた別の世界に来てしまったらしい・・・。

漆黒の闇から低い男の声がこだました。邪教祖の声だ。

「大魔王様、ご報告が御座います。」
「・・・時空震だな。」

更に低いおどろおどろしい声の男がそれに応える。

「あの波動は旅の扉のような魔法的な波動ではない。規模の大きさからみて、
時間移動と考えてほぼ間違いないであろう。時空震の前に極度の空間の歪みを感じた。
恐らく危機的状況で無意識の内に空間を曲げ特異点を作り、吸い込まれたのであろう。
この状況からはこの方法しか考えが及ばぬ・・・・。」
「ぶ、ブラックホール・・・・。」
「邪教祖よ。これから魔界へ向かいホーキングに謁見するのだ。
彼奴ならこの力を制御出来るはず。
早急に勇者の居場所を探りこの世界へ連れ帰るのだ。
このままでは大変な事になる・・・。」
「はっ！」

男に軽く会釈した後、邪教祖は闇の底に消えた・・・・。

邪教祖は、大魔王と呼ばれた男の命によりこの漆黒の空間へとやってきた。
魔界に精通し、世界のあらゆるものを目にしてきた邪教祖も、
地上のどのものにも当て嵌まらない闇の空間に思わず息を飲んだ。

「案ずるでない。総て余が創った偽物。
とは言っても、規模に力、どれも寸分違わぬ出来になっておるがな。」

邪教祖の心に邪悪な声がこだまする。
声の主はどうやら、テレパシーで邪教祖に話しかけているようだ。

「時空震の真意についてだな？」

声の主の問いに戸惑いながらも、邪教祖は姿無き者に答える。

「は、はい。この波動は時間移動によるものではないかと、大魔王様は仰られていました。
信じられぬ事ではございますが、これだけの時空震。
私も大魔王様と同意見にて御座います。」

「その通り。あの波動は時間移動によるもの。
奴は二千年後の世界へと流されておる。。

場所は・・・・うむ、現在のジパングの首都のようじゃな・・・。」

「み、未来・・・・」

「これは紛れも無く精霊ルビスの仕業。
この世界でタイムポーテーションの能力を有するのはきゃつと余しか居らぬ。
大魔王の臣下に肉体を封じられようとも、精神のみで動いておる・・・・。
フフフ、あの女も執念深い・・・・・。
血は争えぬものよ。若き頃の大魔王とよく似ておる・・・・。」

「ち、血！？」

「邪教祖よ、余の力により汝を未来へと誘おう。
そして、勇者をこの世界に連れ戻すのじゃ。
汝も恐らく未来で恐ろしい真実を目の当たりにするであろうが、決してそれと向き合ってはならぬ。
勇者をこの世界に戻すことだけを考え行動するのじゃ。
さぁ、行け！邪教祖よ。」

言い終わると、突然漆黒の空間の一部分が歪んだ。

「な、何っ！？
「うわああああああっ！」

その空間から凄まじい波動が発し、
邪教祖は振り返る間もなく、その空間に吸い込まれた。

そしてその空間には再び静寂が戻った････。

「ここは・・・・・ん？・・・・・！！！！」

パッパ〜〜〜ッ！！

耳を劈くような音と共に、鉄の生き物が恐ろしい速さで突き進んできた。

「うわああああ！」

邪教祖が声をあげると生き物は邪教祖の鼻先でピタリと止まった。
するとその生き物の皮が剥がれ、なんと人が出てきた。

「ばかやろう！どこ見て歩いてやがる！！」

生き物の中から出てきた人はいきり立って邪教祖に罵声を浴びせる。
邪教祖は驚きながらも、ここが２０００年後の世界だということを思い出し、元来の負けん気でその男に力強く応戦した。

「馬鹿とはなんだ！お前がその変な生き物に乗って突っ込んで来たんだろうが！」

男は、予想もしない反論に目を白黒させた。
生き物だと？なにいってんだこいつ？？
それに何て格好だ・・・。２０００年後はこんな世界なのか・・・・・・。

男は少し考えた後懐から四角いものを取り出し、
何か指で操作しそれを耳に当てて急に大声で独り言を始めた。

「もしもし？警察ですか？黒服を着た変な男が街をうろついてるんですが、
保護してもらえませんか？はい、えっと、ちょうど半蔵門駅の５番出口前です。
それじゃお願いします。」

話し終わった後変なものを懐にしまい、こちらに話し掛けてきた。

「警察呼んだからな。大人しく保護してもらうんだぞ？」

保護？警察？何のことだかさっぱり分らなかったが、
とにかく勇者を探すことが先だと感じた邪教祖は・・・・

「ダイジョウブデスカ？」

「おぉ、ペルー殿。わしはいったい・・・・」

「邪神ラーミアの術にかかり混乱していたんですよ」

「そうじゃたか・・・・わしとしたことが油断したわい・・・・
　ところで邪神ラーミアはどうしたんじゃ」

「気絶して伸びています。
　いまのうちに、どうにかしないと・・・・・」

「マタオソワレテシマイマス〜」

「よし・・・・では今のうちに、邪神ラーミアにメダパニをかけてしまおうかのぉ。
　そうすれば、わしらを仲間と思うだろうて。
　バグの力を使って、解くことができないメダパニをかけてしまうのじゃ」

そういうと、じいさんはバグの守りを握り、メダパニを唱えた。

赤い霧が、邪神ラーミアをつつむ。

「さて、あとは目覚めるのを待つだけじゃ・・・・・」

「要するにそうなんですけど…」

「はいはい、ま、昨今はそれほど珍しいことでもないから。
車見て驚いただろ…はい、ここにサインして」

まだどこか子供っぽさを残した顔の若い巡査が、調書を邪教祖へ差し出した。

「め、珍しいことじゃないんですか？？？」

「うん、一般にはまだ知られてないけど。
どうやらゲートの活動が活発になってきてるみたいだね」

「ゲート？」

「タイムゲート、異なる世界や時代同士を繋ぐ空間の歪みのことだ。
最近まではこんなことは滅多に起こらなかったんだがな
…外部から何らかの干渉が行なわれてるのかもしれん」

横で書類を整理していた中年の警官がこちらを向いて言った。
多分ホーキングの言ってた時空震と同じものだろう、と邪教祖は推測を立てる。

「例の怪奇事件もやっぱりそれが原因なんでしょうかね？」

若い巡査が問い返す。

「怪奇事件！？」

それを聞いて邪教祖がいきなり声を上げた。
彼はアニメ「名探偵アカイライ」（魔界テレビPM7:30〜8:00）にハマり中なのだ。
「怪奇事件」「迷宮入り事件」などの言葉に過敏に反応するようになってきているこの頃である。

「今、東京を慄然とさせてる連続猟奇殺人事件だ。
被害者は今日までで３１人。
死因はいずれも外傷性ショック死で、身体の一部を鋭利な刃物でえぐり取られている。
しかも検死の結果、十数時間かけて生きながら殺されたらしいことが判明した。
現場検証から異世界魔術干渉の可能性が濃厚で、
警察では対魔術戦のエキスパートを集めているところだ。
安陀大統領も術類の心得のある国民に、捜査に協力してもらえるよう呼びかけている」

それを聞いて、目をランランと輝かせながら邪教祖は立ち上がった。

「私も魔法の心得は充分にあります！何かお手伝いできますか？！！」

この時、彼の頭の中は「自分もアカイライ君みたいな事件捜査ができる！」という考えで一杯で、
ホーキングより与えられた使命などは遥かマゼラン星雲の彼方へ忘れ去っていた。

「は、腹減った…」

空腹との友情を満喫しながら、人通りが全く無くなった宵の首都をトボトボと歩き回っていた。
いつもは食糧などを入れた荷物を持ち歩いているのだが、
邪教祖との戦いに挑むにあたってそんな物は邪魔になるだけなので、
玉座の間に入る前に置いて来ている。
ゴールドなら少しは懐に入っているので食堂らしい店に入ったのだが、
先客のなんとなく父親に似た風貌の男性が
「牛丼、大盛りつゆだくギョクネギ抜き一丁」と注文してるのを聞いて、
あまりの意味の分からなさにその場で回れ右して店を出たのだった。

「いたぞ、あそこだ！」

そのとき、数人の男女がバラバラと駆けつけてき勇者を取り囲み、
黒いスーツを着込んだ長身の男性が手帳のような身分証明書を示した。

「警視庁特別捜査本部付・魔術捜査班だ。
異世界よりの介入者、しかも今回の猟奇殺人と同じ魔術波を有している者と見受ける。
職務により、重要参考人として同行していただく」

後ろに回りこんだ若い女性、まだ１０代であろう、が封縛結界を張り巡らし、
次の瞬間、勇者は意識を失っていた。

「無いことも無いのですが、それは非常に難しいんです。それくらいならむしろ、直接その時代その次元に行く方がずっと簡単なのです。
なぜなら伝えるには声で伝えるか、電波もしくはメールみたいなので伝えることになりますね。
ただある程度大きいものの方が調整し易いんです。ですからそれくらいなら本人を送った方がはるかに簡単なんです」

突然しゃべり方が丁寧になったので、僕が不思議に思っていたのにきづいたのかジンは

「ああ、すいません。この敬語のしゃべり方は本当のしゃべり方なんです。
でもある事情で普段は別の、つまりさっきまでのしゃべり方にしているんです。
あと今の話は要するにもっと簡単に直接送る方法がありますよということなんです。」

ある事情というものは何か分からないが、とくに聞くこともなさそうだと思い、僕はそれを追及しなかった。

「その方法を話す前に、例の猟奇殺人事件の件に戻るんですがこれはどうやら空間転移を利用したものらしいんです。
対魔術戦のエキスパートの人たちが調べたところによると、犯人はある強大な力
・・・といってもその力は生物の力ではありません。
そちらの世界で言う魔王などの力よりもはるかに大きい力を持つ半永久エネルギー機関エネルギーがあり、
それを利用して相手を手ごろな位置に移動させたあと犯行を行なっているんです。ですからあなたはつまり・・・」

「・・つまり僕はその犯人を捕まえてそのエネルギー機関を利用して自分の時代に帰れ、といいたいんですね」

「そういうことです。ただしそれを使うのは危険もあります。
誤ったことをすると星そのものを消すほどすさまじいエネルギーが
それには蓄積されていますから・・・ですからそれを扱うためには私がしばらく同行しましょう。
戦闘には心配はいりません。私も刀（日本刀）の腕は少々自信があります」

僕の頭にふと一つの疑問がでてきた。

「何故あなたはそんなことを知っているんですか？
おそらくこの時代ではまだ時代移動や次元移動はできないのでしょう？
おそらくまだ分かっていないことなのにあなたは何故知っているんですか？」

僕は少し疑いを持って彼を見た。

「それは・・・ですね。実は私が未来から来た人だからなんです。
そして過去に行くために、その半永久エネルギー機関・・・
ゾハルできたんです。ただしオリジナルではなくエミュレータでしたけどね。」

「ヤッパリ　ヌケナイデス〜、コレデハ　ハダノ　ケンコウニワルソウデス〜！！！」

「しかもそのままじゃ金属探知機に
ひっかかって飛行機に乗れないわよ！」

「ヌオオォォ、ソレハコマリマシタ〜。
コレデハ　ソコクニ　カエレナイデス。」

「飛行機の無い世界で飛行機のこと心配しても意味ないじゃろう！
まあでも素早さは四倍になったんじゃろう。ちょっとみせてくれんか。」

「・・・・・ハズスホウホウハ　アトデカンガエテコノ　ウデワ　ノセイノウヲシラベテミマショウ。」

そういい、ペリーは長い廊下で少し走ってみた。
彼にとっての少しの走りは、１００メートルを６秒で駆け抜ける人のように速かった。

ドカーーーーン！！！！

なんとペリーは王宮の壁に激突してしまった。

ペリーは１５０ポイントのダメージを受けた！（最大ＨＰ３５０中）

血だらけの顔でペリーは叫んだ。
「ハ、ハヤスギテトマレマセ〜ン。カラダノウゴキニ　アタマガオイツキマセ〜ン」

「・・・・・ピオリムと併用したらとんでもないことになりそうじゃな。」
「・・・・そうね・・・・もしかしたら、速すぎることが欠点だから呪われていたのかしら・・・」
「そうかもしれんのう・・・。何とかしてはずす方法を考えなくては大変なことになりそうじゃな・・・・」

「とりあえず王様に文句言いに行きましょう！そんで慰謝料もらって、腕の一本でも折ってやりましょう」

じいさん＆ペリー「賛成（サンセイ）！」

「ヌオォオォ〜オウサマニジキソデス〜」

弥生やペリーは勢いよくポルトガの王に詰め寄った。

「何？ワシのせいじゃと？」

ポルトカ王のいつもの温和の顔がかわった。

「なぜワシのせいになるのじゃ。
　おぬしが欲しいと言ったからあげただけではないか。
　そもそも呪われていても欲しいと思ったからもらったのではないのか？
　そなたらがほしふる腕輪２が呪われているかどうかを知らなかっただけではないか。
　それを私にどうこう言われても困るわい。
　私は約束の品を渡しただけなのだからな」

ポルトガ王の言うことはもっともだった。
呪われたアイテムでも、より強力な武器や防具なら欲しがる戦士もたくさんいる。
王は約束を果たしただけなのだ。

何も言えず、すごすごと弥生達は引き返すことにした。
弥生達が移動するたびに、ペリーが歩くと
あちこちの壁に体当たりをするという状態だ。
全身打撲状態である。
早くほしふる腕輪の使い方をマスターするか
もしくは呪いをとかないと、このままではペリーは全身打撲傷で死んでしまう。

「やっぱり、呪いを解くといったら、教会よね〜」

「そうじゃな。言ってみるかい」

ポルトガの教会に三人は向かってみた。

「当協会になんの御用でしょうか」

人のよさそうな神父さんが出迎えた。

「実は、呪われているアイテムをはずしてもらいたいのですが・・・」

弥生は困った顔で神父を見た。

「そうですか・・・・
　全力を尽くしてみますが、当協会でもとける呪いととけない呪いがあります。
　よろしいでしょうか・・・・
　まずはこちらの診療所に来てください」

ペリーは教会の奥の部屋に通された。
診療所といっても、簡易ベットが１つあるだけである。

そこで横になる、ペリー。

「ド、ドウデショウカ〜」

おどおどするペリー。

「むぅ・・・・これは腕を切り落とす以外にはありませんね」

「ヒィ〜〜」

「当教会では、この呪いをとくことは不可能です。
　私達は、協会委員会に所属してそこで指定の修行をして
　全国の協会に所属されるのです。
　他の教会でもそうなのですが、これほど強力な呪いは委員会の方では扱ってなかったので
　ちょっとどこの教会にいってもこの呪いをとくことは不可能でしょうね・・・」

うなだれるペリー。

「ウデヲキリオトスクライナラ、ウデワトシンチュウシマス〜」

「犯人を探す手がかりみたいのは？」

ぼくはジンに聞いてみた。

「犯行が起こるとき、巨大なエネルギー反応があります。
　ですがそれを察知してからその場にいくのは遅いでしょう」

「そもそも、犯人グループはなぜそのような殺人を犯しているのでしょうね」

「この世界には元々、魔法という概念が存在しません。
　しかし、魔法とは元来、人が持っている素質なのです。
　その素質は生まれつきのものがあるのですが
　魔法が存在しない世界で、魔法を持っている素質を持っている人物は
　より巨大な魔力を持っているのです。
　その巨大な魔力を抽出するために、魔力を集めているのでしょう」

「つまり、この世界で魔法を使っている素質の者を探せばいいのですね」

「そうです、私も、そしてあなたも元々別世界から来た人間ですから
　魔法を使う素質のある人物は見抜くことができます。
　そして・・・次のターゲットになると思われる
　魔法を使う素質のあるの持ち主は、今、北海道という土地にいる
　外国人留学生、ビアンカ・エル・ケル・グランバニアという女性です」

「つまりその女性を備考して犯人が彼女の潜在能力の魔法を吸い取ろうとしたときに
　止めればいいわけですね」

「それじゃあ無いも同然じゃない！」

「うむ、そうなるのう・・・・。」

「北極海ニハ、沢山ノ[旅人の扉の泉]ガ存在スルト聞キマス。
モシカシタラ、ソコノ１ツニ異界ヘノ道ガアルカモシレマセン〜」

「ふむ、考えていても埒があかんし、ちと行ってみるかの・・・。」

「そうね！」

じいさん一行は、北極海に旅立つため準備を始めた。
全ての準備が整い、出航しようとしたその時・・・・

「待て。北極海に行ったとしても異界への扉は存在せぬ。」

はるか上空から、おどろおどろしい声がこだました。

「我が名はホーキンス。時を操る神。
これ以上の素性は明かせぬが、今は汝らに手を貸そうと思う。
魔物の本があるエルヘブンへ、汝らを誘おう。
どうだ、信じては見ぬか？」

「ほ、ホーキンスじゃと！？
ホーキンスといえば十二の創造主の一人ではないか！
本当にホーキンスならば、なぜわしらに加担する！？
神魔の争いは絶対に避けねばならぬ禁則のはず！
このデタントが崩れれば必ずハルマゲドンが起こる！
そなたが神族側の立場であれば、絶対に出来ぬことじゃぞ？
そなたを魔族側と思わざるを得ない状況だというのに、
なぜあえてそのような発言をするのじゃ！？」

「逆をいえば、このようなことを持ちかける余が魔族側だという可能性は
極めて低いということであろう？
今、この因果を覆すようなとてつもないことが起きようとしているのだ。
異世界にいけば、汝らにもこの事態がすぐにわかるはず。
どうじゃ、いってはみぬか？」

「うむぅ・・・・」

パデキアと違う点は、種より出でる花にある。
開花すると同時にその霊力は土壌等に分散されてしまい、
一部残った養分も薬的効能ではなく霊力として花にまわり、
何とも珍しい、人間と同程度の高い知性を備えた花となる。
人々から「しゃべる花」と呼ばれているのはこのためである。

以上に示した通り元々は魔力の浄化の力しかなかったのだが、
太古の昔、神々の住む天界より追放された邪な神官が
「進化の秘法」と呼ばれる秘術を用いてこの種を品種改良し、
己の内に秘めた邪な理性を引き出す力を持つ新種、
「パデキャティリシア」（種の俗称は「邪心の種」）が生み出された。

この花は恐ろしいほどの繁殖力で、
元来種であるパデリクティアやパデキアとも交配してしまうため、
パデキャティリシアの花粉を受粉した花から結実した実には元来種の種が付かず、
全ての実に邪心の種が付き、それが成長しパデキャティリシアとなる。

この恐ろしいほどの繁殖により、
パデリクティアはパデキアは瞬く間に絶滅してしまったのだ。

そのパデキャティリシアも神々の手により一時は絶滅したのだが、
最近何者かの手により北アイララ地方で再び異常繁殖しはじめ、
北アイララ地方では現在、人だけで感染者数が二千を超える程に膨れ上がっている。

何故これほどまでに感染者数が増えたかというと、
邪心の種の魔力はパデキャティリシアの花粉にも大量に含有し、
それが呼吸器等を通じ、体内の魔力核に到達すると感染する。

人や動物の場合、魔力核は脳内にあるが、
魔力に通じぬ者はまず感染することはないし、
魔力への免疫力が通常程度あれば殆ど感染することはない。

しかし、魔力が極端に消耗している者や免疫力が低い者には高い確率で感染する。
あと、魔力が生命源のサーバント類等は、
魔力核が剥き出しな上、しかも操作し易い構造になっている為、
例外はあるものの、ほぼ100% の確率で感染する。

これだけ強い感染力を持つ上何とも皮肉なことに、
この魔力を打ち消すことが出来るのは理性の種のみで、
この種を食したものを治すことはできないのが現状である。

このパデキャティリシアを復活させ、再び繁殖させたのが邪教祖である。
サーバント類を操るだけなら彼の魔術でも簡単に出来るのだが、
人間や他の生物にも感染する所に目をつけ、
神々から授かった強大な魔力を受け継ぐ
エルヘブンの民の能力を得るのが狙いだった。
潜在的な高い魔力を持っているのにそれを忘れてしまっている彼らには、
この種の魔術はとても効果的なのだ。
魔力の免疫力が失せたエルヘブンの民に次々と感染し、
気付いてみれば、民の三割もが邪教祖に忠誠を誓う「悪魔神官」と化していた。

悪魔神官達は、共に感染したゴーレムやガーゴイル等を率いて、
なんとほんの二日でエルヘブンを陥落してしまったのだ。

そして邪教祖の命によりエルヘブン中部の
ヘヴン湖畔の魔界門のある神殿へ赴き、
魔界から大魔王を召喚するため、神殿内で祈祷を始めた。

かつてここは大魔王ミルドラースが封印された魔界へとつながっていたのだが、
ミルドラースが滅びた後、天空の神がここを封印した。

この扉は、封印を解く必要があると民の代表である四人の賢者が判断した際、
神の力が備わった三つの指輪とエルヘブンの民の魔力を捧げると
この扉の封印が解かれるという仕組になっている。
四人の賢者は神から絶大な信頼を受ける者で構成されており、
この四人の意見が一致しなければ扉の封印に要する魔法は使えないので、
間違って封印が解かれたりすることはまずない。

しかしパデキャティリシアは、
なんと、神から絶大な信頼を受けた賢者達をも冒してしまったのだ。
封印を解く３つの指輪も、大魔王討伐の時に捧られたまま放置されていたので、
魔界の門を開ける条件の全てが邪教祖の手中にあるということになる。

この静かで恐ろしい危機も、
他の諸国の者達には魔物達の突発的な暴動としか思われていない為、
更に事態を深刻にさせている・・・。

無論じいさんや弥生達、それどころかスライムナイトのピエールすらも
この重大な事態に気付いてはいない・・・。
このことを知るのは、邪教祖と悪魔神官となった元賢者の四人のみである。

しかし、ミルドラースが滅びた今、魔界の扉は一体何処へ通じているのだろうか？

その答えは、身の毛もよだつとても恐ろしいものであった・・・。

しかし、スライムナイト・ピエールから、邪教祖の名前を聞いた時点で
じいさんや弥生の正義感に火がついた。

「ふむ・・・・これは放って置くわけにはいかないぞい。
　まずは、その理性の種を見つけなければいけないわけじゃな」

「しかし、そうなるとペリーさんはどうします？」

「ソウデス〜
　ホシフルウデワ２ノ、ノロイガトケマセン〜」

「この際じゃが、ペリー殿にはしばらくそのままいてもらうしかなかろうて」

「ソンナ〜」

とりあえず、ペリーの問題は棚上げとなり理性の種探しに
三人は協力することになった。

「ところで、理性の種の在処はわかるの？」

首をかしげる弥生。

「いいえ・・・・しかしここの辺りはあります。
　メダル王という、王様がいて世の中の希少価値の高いものを
　集めている王様がいるのです」

「王様っていうのは、なんでそういうものが好きなのかしら。
　世の中には黒コショウを集める王もいたし・・・」

その黒コショウのおかげで、呪われた人物がここにいた。

「とにかく、メダル王というところにいけば・・・」

「えぇ、もしかしたらあるかもしれません。
　メダル王のところに行くには、船で行くことができます」

「船を調達しないといけないのぉ」

「いいえ、心配には及びません。
　私がグランバニアからここまで来たときの中型の船があります。
　残念ながら、私以外のものがこのエルヘブンの地で命を落とし
　一人で船を出すこともできなかったのです。
　あなたがたが来ていただければ船を動かすことができます」

「それなら大丈夫じゃ。ペリーは船長をやっているから
　船旅は心強いぞい」

創世記の混沌の中世界を征服せんとする魔族の祖先達が反乱を起こした時、
ラミアスという勇者が人間ながら凶悪な魔族を現在の魔界へと追放したのじゃが、
神でも成し得ないこの問題に立ち向かう彼への責めてもの手助けにと、
意思と受動の神性を持つクリスタル・メタルという金属で創られた剣を与えたそうじゃ。
それが天空の剣といわれておる。
もっとも、現在の神の時代より前は「ラミアスの剣」と呼ばれていたようじゃがな。」

弥生：「私達の世界の王者の剣と同じようなものね。
けど、このイミテーションも王者の剣と同じオリハルコンで出来ているんでしょう？
本物とそれほど変わらないんじゃないかしら？」

メダル王：「王者の剣・・・？」

メダル王はペリーの剣を眺め、首を傾げた。
そして、申し訳なさそうな表情を浮かべ、口を開いた。

メダル王：「う〜む、そのペリー殿が持つ王者の剣は、
残念ながら「伝説の剣」ではないようじゃな・・・。
イミテーションでも無い様じゃが・・・。」

ペリー：「エエッ！ソ、ソンナハズアリマセーン！
ワタシノ父上ガ、神サマカラ授カッタモノト話シテイマシタヨ！？
父上ガ嘘ヲツイテイルトデモ言ウノデスカ！？」

ここで、今まで黙っていたじいさんが口を開いた。

じいさん：「いや、神から授かったというのは本当じゃろう。

わしらの世界の創世記、神の世界では皆オリハルコンの武具を使用していたそうじゃ。
しかし、これは非常に精製が困難で、需要と供給の差は開く一方じゃった。

この事態に悩んでいた大地神ガイアは、精製を人間に委ねることを提案した。
神々もこの事態を痛感していた為、一部の反対はあるもほぼ満場一致で可決された。
そこで神々は、神々への信仰が厚いムーという大陸の民に、精製の技術を伝授したのじゃ。

彼等は飲み込みが早く瞬く間にこれを習得した。
半分は神への献上だが、残りは軍事目的以外の使用なら自由とされ、
これを基に彼等は、一気に巨万の富を得たのじゃ。

しかし、更に欲が出てしまうのが人間というもの。欲の膨らみは止まらず、
侵略の為の軍事力拡大にと、禁忌である武具の精製に手をつけてしまったのじゃ。

この事態は神々を激怒させた。傲慢・怠惰・腐敗で澱んだ民の心を見かね、
遂にムーの滅亡を決意したのじゃ。」

弥生：「ムーの伝説はあたしも聞いたことあるわ。
精霊神ルビスの必死の嘆願で、正しき心を持つ人達に条件を与え、
合格した人達は新天地への移住を許されたのよね。」

じいさん：「そう。そしてその条件が、神々の力を借りず神の金属を精製し、
三つの武具・装飾品を献上するというものじゃった。
これは困難を極めたが、三年の年月を経てようやく合格し、
見事、新天地であるアレフガルド等への移住を許されたそうじゃ。

そしてこの試練を乗り越え誕生した武具には、特別に神を祝福を受けた。
それが、王者の剣・光の鎧・勇者の盾の三つといわれておる。
そしてこれらの武具は彼等と共にアレフガルドへ渡ったのじゃ。」

ペリー：「コレガソノ王者ノ剣デハナイノデスカ？
アレフガルド ト呼バレル土地ガ何処ニアルカハワカラナイデスカラ、
私ガ住ム国ガ アレフガルド カモシレナイジャナイデスカー！」

じいさん：「まだ話は終わっておらん！最後まで聞くのじゃ！
この時に試練に合格した者は、アレフガルドへ渡った者だけではない。
当時未開だったペリーの住むアメリゴ大陸に渡った者や、
そして、弥生の住むジパングに渡った者もおるのじゃ。」

弥生：「えっ！？ジパングにも！？」

じいさん：「この２つの地域にはまだ人は住んでおらんかったので、
ペリーはともかく、弥生はムー大陸の民の子孫ということになるのじゃ。
ペリーの住むアメリゴは、今はエウロップ大陸からの移住民が多いから違うと思うがの。」

弥生：「あ、あたしってムーの子孫だったんだ・・・。」

ペリー：「アメリゴ大陸ニ渡ったムーノ人達ノ子孫ハ多分、スー民族達デショウ。」

じいさん：「そうなるかの。で、彼らもちゃんと武具を献上したのじゃ。
ジパングの方はちゃんと三種の神器として残っておるじゃろう。
草薙神剣・八咫鏡・八尺瓊勾玉の三つじゃ。
アメリゴの方はよく解らんのじゃが、草薙の剣もアメリゴの方の剣も、
昔は「王者の剣」と呼ばれていたそうじゃ。
その時の名称のまま、ペリー殿の剣は伝承されたのじゃろう。

しかし、伝説として語られる王者の剣は間違いなくアレフガルドのものなののじゃ。」

ペリー：「ナンデデスカ！ドチラモ神ノ祝福ヲ受ケタノデスカラ、同ジデショウ！」

ここで、黙っていたメダル王が口を開いた。

メダル王：「そなた達の世界のことはよく解らぬが、
アレフガルドのことなら存じておる。
といっても、伝承だけで何処にあるのかまでは知らぬがな。

アレフガルドに人々が移住し、ようやく集落が形成されるようになった頃、
この平和な世界を狙った魔族達が突如現れ、人間の集落に侵攻を始めた。
魔物達は次々と集落を襲い、移民の三割もの命が犠牲になったそうじゃ。
善良な市民達の殆どは戦闘能力を有さない一般の民であったため、
魔物に立ち向かう術もなく、彼らは滅亡を覚悟したという。

しかし、そこに一人の男が現れた。
男はロトという齢二十歳前後の若者であった。
ムーの移民達は自分達と共にこの世界に渡ってきた者だと思っていたが、
誰ひとりこの男を知る者はいなかった。

そして彼は、ムーの民によって創られた三つの武具を手に取り、
たった一人で戦い、そして瞬く間に魔物達を滅ぼしたのじゃ。

彼は「勇者ロト」として称えられたのじゃが、
あの戦い以来、彼を見た者は誰もいなかったそうじゃ。
しかも、彼の使った武具はその後誰にも扱うことが出来なくなったらしい。
その為武具は、その後に誕生した王家の城の宝物庫に今も大切に保管されているそうじゃ。

じいさん：「ほう、向こうで勇者が魔物討伐に使用して伝説になったとは知っていたが、
そこまで詳しくはしらなかったぞい。」

メダル王：「武具も、何らかのきっかけで天空の剣のように意志を持ったのじゃろう。
そして、真の勇者を選ぶことが伝説を呼んだのじゃな。」

じいさん：「そう。ペリーの剣はわしにも弥生にも扱えるからな。
伝説と違うものと解ったのじゃよ。

ペリー：「・・・大切ナ剣デハアリマスガ、ヤハリ残念デス。
私、ズットコレヲ伝説ノ剣ト思ッテイマシタカラ・・・。」

すっかりしょげてしまったペリーに弥生が、

弥生：「何しょげてんのよ〜！神様に選ばれた剣には変わりないじゃない。
もっと自身持ちなさいよ〜。」

と、ふとイミテーションの天空の剣をみたピエールが、

ピエール：「ん？じゃあこのイミテーションの天空の剣は一体どういうものなんですか？」

メダル王：「ん？これか？　これはペリー君の剣のような云われはないぞよ。
こちらの世界ではオリハルコンの精製は比較的発展しておるしの。
しかし、ルラフェンにいる腕の良い鍛冶職人が仕上げたものじゃから
良いものには変わりない。安心せい。」

ペリー：「ナンダ！ジャア私ノ剣ハ、
コノ"なまくら"ヨリハマシトイウコトデスネッ！良カッタデース！」

パデキャティリシアにより理性を失われたエルヘブンの神官達のこと、
彼らを使い、魔物達には持ち得ない「光」の力で魔界の封印を解こうとしていること、
この異変を止めようと立ち向かったゴレムス達も同様に操られてしまったこと、

ここまではじいさん達も知っていることであったが、
ここからのゴレムスの話は、さらに驚くべきものであった。

ゴレムス「私が操られる少し前のことなのですが、
悪魔神官達の話によると、やつらは魔界の門を開くことはすでに成功していたのです。」

じいさん「な、なに！では、すでに魔物達はこちらに出てきてしまっているのか！？」

ゴレムス「いえ、門は開いたのですが、
ミルドラースが滅びた時のダメージが大きかったようで、
魔界に接続することは出来なかったようです。」

じいさん「な、なんじゃ、脅かしおって・・・。
ではもうあの門については心配要らないのじゃな？」

ゴレムス「いえ・・・・、魔界には接続出来なかったのですが、
どこだか解らぬ空間に接続したと言っていました。」

じいさん「空間・・・？どこか異世界につながったのじゃろうか？」

ゴレムス「いえ、そこは「世界」などと呼べるようなものではなく、
一里四方の小さな空間だったらしいのですが、
ただ、その空間の中央には妖しげな石碑が一つポツンと建っていて、
その石碑には、見たこともない謎の文字が綴られていたそうです。」

ペリー「謎ノ文字ジャ、私タチガソコニ行カナイ限リ解リマセンネー。」

ゴレムス「いえ、悪魔神官の一人がその石碑に書かれていたものを書き写していたので、
それをくすねて来ました。」

弥生「くすねてって・・・あなたの体格でそんなことできるの？」

ゴレムス「あ、いえ・・・、くすねるつもりだったのですが、
力が入り過ぎてしまったようで・・・・」

じいさん「そんなことはどうでもよい、その写しは今もっておるのか？」

ゴレムス「はい、これです。」

じいさんはゴレムスから一枚の羊皮紙を受け取った。
そこには全く見たことのない文字が綴られていた。

じいさん「んー。これじゃなんだかわからんのう・・・」

弥生「どれどれ？どんなの？」

弥生はじいさんから羊皮紙をかすめ、中を見てみた。すると・・・

弥生「こ、これ・・・ジパングの言葉よ・・・。しかもこの内容・・・。」

じいさん「よ、読めるのか！？　よ、読んでみい！」

弥生「けど、これ・・・・　まぁ、とりあえず読んでみるわね。」

弥生はそこに書かれていることを読み始めた。
ただ読むのではなく、旋律をつけて・・・。
彼女の歌は、初めての人が歌うようなものではなく、とても口に馴染んでいた。

かごめ　かごめ
かごの　なかの　とりは
いつ　いつ　でやる
よあけの　ばんに
つると　かめと　すべった
うしろの　しょうめん　だあれ

じいさん「おぬし、これを知っておるのか？」

弥生「えぇ。知ってるも何も、これ、私たちの国の童謡だもの。
とんだ期待はずれだったわね〜〜。」