【第４３６話】
光の空

ゾーマが最後に残した言葉は気になる。
だけれど、はぐりんとの再会により
私は取り戻した世界を感じることにした。
新たな闇のことは、これから考えよう。

私は目を覚ました。

確かゾーマを倒した後、地割れに飲み込まれ、それから…

私は腰に手をあてた。
ある雨雲の杖が。

さっきのはぐりんとの出来事は夢？
それとも本当にあったの？

雨雲の杖からは何の返答も返ってこない。

私は辺りを見渡した。
薄暗く、少しじめじめしている。

ここは…ゾーマ城ではない。
それに、体中の神経が切れていたのに
今は痛くない。

きっと、夢なんかじゃない。
はぐりんがきっと助けてくれたんだ。

私は立ち上がった。

ここは…どこかの洞窟？

であれば、リレミトを使って洞窟を脱出すればどこかすぐわかるはずだ。

あとは地上に出れば、どこに出てもルーラを使って主要都市に戻れるはず。

でも、父さんの亡骸は持ち帰る事が出来なかった。
もう一度大魔王の島に行くことはできるのだろうか。

とりあえず今はこの場所を離れるしかない。

私はリレミトを唱えた。
しかし、声がでなかった。

あれ…なんで。

私はもう一回リレミトを唱えた。

呪文は発動しない。

そういえば、確か以前同じようなことが…
それにこの洞窟、なんか見覚えがある。

私は辺りを見渡した。

記憶が戻ってきた。
ここは…沈黙の洞窟だ。

勇者の盾を手に入れ、はぐりんの力を借りて、サラマンダーと死闘を演じた想い出が蘇る。

”魔王の爪あと”と呼ばれる亀裂の上にいるようだ。
ここからなら、それほど時間がかからず出られるだろう。

私は記憶を頼りに洞窟の階段を上がっていく。

洞窟の外に出た。
外に出ると、まだ暗闇だった。
ゾーマを倒したのに…何故まだ暗いの…
まだ大魔王の魔力が影響しているのだろうか。

私は不安げに空を見た。

空に異変が起きた。

空が徐々に明るくなってきたのだ。

炎と魔法以外で見る、数百日ぶりの光。

アレフガルドに来てから、相当の月日がたっていた。
忘れていた日の光。

数十分も経つと闇は完全になくなり、
雲一つない青空が広がっていた。

辺りには日の光をたっぷり浴びた風になびく草原が広がっていた。

これが本当のアレフガルドの姿なんだ…

ようやく世界を取り戻した喜びがあった。

だが、同時に悲しみもあった。

この取り戻した世界には、いろいろな人の犠牲で成り立っている。

父との別れ。
カンダタが右腕を犠牲に体を張って身を守ってくれたこと。
メルキド大戦で、ルビスの塔で何百、何千もの人の犠牲が出たこと。

心を鬼にし、私自身数え切れない程の魔物の命を奪ってきた。

なんだか…涙が出てきた。
長かった。
とても長かった。

嬉しさと悲しさ、いろいろなことを思い出してきた。

「つらかった…つらかったよ……
　父さん…えっ…エッ…ヒック…つらかったよ…」

今まで我慢してきた思いが抑えきれなくなってしまい、私は泣き崩れた。

第４３７話（最終話）王位継承
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